基本释义：1840—1842年英国对中国发动的侵略战争。 从18世纪末期起英国向中国大量输入鸦片，严重危害中国的国计民生，遭到中国的反对。1838年清道光帝派林则徐到广东查禁鸦片。次年林则徐到广州，销毁缴获的鸦片二百三十余万斤，并多次打退英军的挑衅。1840年，英国借口保护通商，对中国发动了海盗式的战争。中国军队在林则徐统率下坚决抵抗，多次击退英军。而清政府妥协投降，反将林则徐等人撤职，另派琦善到广州谈判。1841年英军攻陷广州。1842年又攻陷吴淞、镇江等地。8月，清政府在英国胁迫下签订了屈辱的《南京条约》。从此中国逐渐沦为半殖民地半封建社会。