原指在与外国人有关的活动中发财，后指获得意外的财物。
从外国或外人方面获得大量财物。
《清朝野史大观·清朝史料·都门纪变百咏》：“华俄西去匯丰存，雪白纹银百万屯。想发洋财人似蚁，崇文门接正阳门。”郭沫若《反正前后》第一篇：“他在成都城的中央修了一条半西式的二层楼的洋街。目的原想提倡新式的工商业，然而开办的结果是一场都是洋货。刻薄的成都人当然又有他刻薄的品评，便是‘周孝怀劝洋业，发洋财’。”
泛指获得大量财物。
方志敏《清贫》：“我确实一个铜板都没有存；想从我这里发洋财，是想错了。”
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