比喻暗中发展，还没有表面化、公开化的矛盾或斗争（多指社会政治方面的）。
小潮。
宋杨万里《过沙头》诗之二：“暗潮已到无人会，只有篙师识水痕。”清周亮工《舟中与胡之润谈秦淮盛时事次韵》之二：“暗潮夜湿依栏石，细雨朝开隔岸花。”
比喻暗中发展的事态。
郭沫若《我的童年》第二篇三：“他为什么辞去官立去就私立，这儿当然有种种的暗潮存在；但这种暗潮的内幕我们当时可无从知道了。”
暗潮，指暗流，未在表面显露，暗中形成趋势的势力。
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