1.谓遗失珍珠。语出《庄子·天地》：“黄帝游乎赤水之北，登乎崑崙之丘，而南望还归，遗其玄珠。”元袁桷《康乐图》诗：“悲懽蚁旋水东注，遗珠罔象迷其津。”

2.指遗失的珍珠。唐张籍《罔象得玄珠》诗：“赤水今何处，遗珠已渺然。”元丁鹤年《题画葡萄》诗：“碧云凉冷驪龙睡，拾得遗珠月下归。”明李东阳《再赠三首用前韵》之二：“荆山有抱玉，沧海有遗珠。”

3.喻指弃置未用的美好事物或贤德之才。宋俞文豹《吹剑录》：“古今诗人，间见层出，极有佳句，无人收拾，尽成遗珠。”清裘日脩《南闱揭晓日示多士》诗：“只愁结就珊瑚网，别有遗珠可奈何？”鲁迅《集外集拾遗·＜新俄画选＞小引》：“这区区十二页，又真是实不符名，毫不能尽绍介的重任，所取的又多是版画，大幅杰构，反成遗珠，这是我们所十分抱憾的。”