称州郡长官。

《汉书·朱博传》：“今部刺史居牧伯之位，秉一州之统，选第大吏，所荐位高至九卿，所恶立退，任重职大。”晋李密《陈情事表》：“臣之辛苦，非独蜀之人士及二州牧伯所见明知，皇天后土，实所共鉴。”唐李白《送韩準裴政孔巢父还山》诗：“出山揖牧伯，长啸轻衣簪。”王琦注：“《尚书正义》：《曲礼》曰，九州之长曰牧。《王制》曰，千里之外设方伯，八州八伯。然则牧、伯一也。伯者，主一州之长；牧者，言牧养下民。郑玄曰：殷之州牧曰伯，虞夏及周曰牧。后人称太守曰牧伯，本此。”宋王栐《燕翼诒谋录》卷三：“太宗皇帝即位，牧伯皆遣子弟奉方物为贺。”王闿运《常仪庵先生墓志铭并序》：“及君祖父，父子甲科，位登牧伯。”