原始公社初期形成的女子在经济上和社会关系上占支配地位的制度。由于经营农业、饲养家畜和管理家务都以妇女为主，又由于群婚，子女只能确认生母，这样就形成了以女子为中心的母系氏族公社。后来被父权制所代替。
指氏族公社初期，妇女在经济上和社会关系上占支配地位的制度。在这种制度下，经营农业，饲养家畜和管理家务，都以妇女为主。世系也以母系计算。“母权制”是世界各民族发展初期普遍经历的阶段，其后即为“父权制”所代替。
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