帝王的嫡妻。
《史记·五帝本纪》：“嫘祖为黄帝正妃。”唐韩愈《黄陵庙碑》：“尧之长女娥皇，为舜正妃，故曰君。”《孟子·告子下》“无以妾为妻”宋孙奭疏：“无立爱妾为嫡者，正妃曰嫡也。如晋献公於驪姬。”
正妃，在后字转意成为君主嫡配的称号前，便是以妃字称呼君主之嫡配，而当时君主嫡配除称作正妃之外，亦可称为大妃、元妃、嫡妃。在某些民族称王并奉中国为宗主国时，其君主之妻室亦不同于中国称之为皇后，而是称之为王妃或正妃。
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