1.古代对京都的通称。《文选·班固＜西都赋＞》：“寔用西迁，作我上都。”张铣注：“上都，西京也。”此指西汉京都长安。明何景明《七述》之三：“乃有上都贵人，戚里公子，迎晨而出，及暮乃止。”

2.古对陪都（下都）而言，称首都为上都。（1）北齐以晋阳为下都，故称邺（今河北临漳西南）为上都。《太平御览》卷一五五引《晋书》：“北齐高洋以鄴为上都，晋阳为下都。”（2）唐肃宗宝应元年建东、南、西、北四陪都，因称首都长安为上都。《新唐书·地理志一》：“上都，初曰京城，天宝元年曰西京……肃宗元年曰上都。”

3.元初于滦河北岸建开平府，世祖中统五年（1264）加号上都，岁常巡幸，终元一代与大都并称两都。故址在今内蒙古多伦西北上都河北岸。《元典章·诏令·建国都诏》：“中统五年八月日钦奉圣旨中书省奏：开平府闕庭所在，加号上都，外燕京修营宫室，分立省部，四方会同，乞亦正名事。准奏。”

4.指天宫。《后汉书·张衡传》：“羡上都之赫戏兮，何迷故而不忘？”李贤注：“上都，谓天上也。”