封建帝王以爵位名号赐予臣下及其家属的荣典。始于晋代，至唐完备，其制各代略有不同。
清制，以封典给官员本身称为“授”，给曾祖父母、祖父母、父母和妻室，存者称为“封”，死者称为“赠”。一品官其曾祖父母以下均有封典，三品以上封其祖父母以下，七品以上封其父母及妻，九品以上仅给予官员本身。南朝宋颜延之《自陈表》：“臣班叨首卿，位尸封典。”《官场现形记》第三四回：“上次广西賑捐请奬案内，已经替他老人家请了二品封典。”
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